綠色電力的大規(guī)模發(fā)展并非易事，尤其是太陽(yáng)能發(fā)電、風(fēng)電都存在的間歇性問題沒有得到有效解決的情況下。儲(chǔ)能電池被認(rèn)為是解決間歇性問題的良方，是發(fā)展綠色電力的核心支撐技術(shù)。中國(guó)“兩會(huì)”召開期間，全國(guó)政協(xié)委員和人大代表中不乏有呼吁發(fā)展高效、環(huán)保和低成本的儲(chǔ)能電池發(fā)展的聲音。
有需求就有市場(chǎng)， 大型儲(chǔ)能電池的技術(shù)也是“百花齊放”。近日，美國(guó)儲(chǔ)能電池設(shè)計(jì)和制造商阿奎昂能源公司（Aquion Energy）宣布，該公司研制的大規(guī)模儲(chǔ)能電池已成功，并將在匹茲堡附近建首個(gè)工廠，建廠所需資金也已到位。
杰伊·惠特克開發(fā)了阿奎昂能源公司的儲(chǔ)能電池技術(shù)，并創(chuàng)辦了這家公司。他是卡內(nèi)基-梅隆大學(xué)的材料科學(xué)與工程學(xué)教授。在研發(fā)之初，儲(chǔ)能電池的低成本和耐久性就在惠特克的考慮范圍內(nèi)。在尋找電極材料時(shí)，原料的豐富性和價(jià)位也在他的考慮范圍內(nèi)。惠特克最終選定了鈉和錳。鈉是鹽的主要成分，蘊(yùn)藏要比鋰廣泛得多。他還選擇了水性電解液，這種電解液更安全、廉價(jià)，優(yōu)于鋰離子電池所用的有機(jī)電解液。
雖然鉛酸蓄電池比鈉離子電池更便宜，但是鉛酸電池的使用壽命短，一般壽命為2-3年，還存在環(huán)境污染問題。而鈉離子電池可完全充放電5000次，在每天充電一次的情況下，可以持續(xù)使用十多年。鈉離子電池，還可以在零下10攝氏度到零上60攝氏度的環(huán)境下工作。在成本上，阿奎昂能源公司的鈉離子電池要比鋰離子電池低一半左右。
鈉硫電池也是電網(wǎng)儲(chǔ)存風(fēng)能和太陽(yáng)能的不錯(cuò)選擇，但鈉硫電池要在高溫下運(yùn)行，在能源效率和安全性上不如常溫下運(yùn)行的鈉離子電池。
如果全球正如火如荼進(jìn)行的綠色革命真正實(shí)現(xiàn)，電網(wǎng)毋庸置疑地將更擁擠。想象一下，插電式電動(dòng)車得到普遍應(yīng)用，太陽(yáng)能發(fā)電更普遍，電網(wǎng)供電能力和容納能力都將受到更嚴(yán)峻的考驗(yàn)。
到那時(shí)，廉價(jià)高效的儲(chǔ)能電池將成為必需。在阿奎昂能源公司的發(fā)展藍(lán)圖中，公司的新型電池技術(shù)將讓全球14億遠(yuǎn)離電網(wǎng)的人用上電。
預(yù)計(jì)鈉離子儲(chǔ)能電池會(huì)首先用于像印度那樣的國(guó)家，那里有數(shù)億人居住在沒有接通電網(wǎng)的地區(qū)，無法用上可靠的電源。居住在這些社區(qū)里的人們往往依靠柴油發(fā)電機(jī)供電，但是，在國(guó)際油價(jià)走高的情況下，太陽(yáng)能發(fā)電和風(fēng)力發(fā)電正大受歡迎。為了將白天發(fā)的電存儲(chǔ)起來供夜間使用，這些社區(qū)需要儲(chǔ)能電池。
公司的初始階段生產(chǎn)計(jì)劃在2013年開始，并計(jì)劃到2015年底在匹茲堡工廠創(chuàng)造400個(gè)高科技就業(yè)機(jī)會(huì)。（來源：人民網(wǎng)-中國(guó)能源報(bào)）
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