最近幾個星期對處于發展初期的英國太陽能光伏行業來說，可謂是迄今為止最具挑戰性的一個階段。英國太陽能銷售在2011年經歷了一陣前所未有的爆發式增長，六月到十月間安裝量就增加了一倍多。因此，我們不得不快速進行干預，以確保由上網電價所支撐的太陽能和其他令人興奮的微型發電技術的全部補貼不會因少數獲得補貼的幸運兒得到了過多的回報而一掃而空。在上網電價為43便士/千瓦時的情況下，國內太陽能光伏電池板發電獲得的補貼是位于安裝在北海危險海岸附近的風力渦輪機發電補貼的四倍多。
然而，很容易理解為什么太陽能光伏如此受歡迎，因為它可靠、直觀、易于安裝，并且對于擔心電費不斷升高的人們和那些想要盡自己的力量同氣候變化做斗爭的人們來說，它也是一個很好的解決方案。但是，隨著太陽能發電在短時間內的急速下降，為新客戶提供財政收益的上網電價補貼與其他綠色技術或者政府支持的計劃完全不相一致。上網電價補貼項目將獲得兩位數的收益率，與指數掛鉤并且享有25年上網電價不變的保證。
目前利率處于歷史低位水平，可以說當前這種金融環境對實施太陽能上網補貼計劃來說是最好不過的了。可不幸的是，這一計劃卻沒有考慮到太陽能價格會戲劇化的出現下跌。
英國政府對太陽能光伏抱有很大的信心，我們也看到了它的巨大產業和就業潛力。可以說，上網補貼是一個充滿智慧的、目標明確的計劃，它旨在幫助太陽能產業在英國的早期部署，以便建立一個繁榮的英國太陽能光伏產業。然而，事實并非如一張空白支票那么簡單。我們也同樣決心支持由于能源價格上漲而受到震驚的消費者，我們愿意采取行動遏制不斷上漲的電價。
在這種嚴峻的經濟時代，太陽能光伏發電不加抑制的膨脹，所有補貼都是由消費者埋單，對于這種現狀我們不能視而不見、聽之任之。我們原本更希望等到今年四月份再對新安裝的太陽能發電項目實施太陽能補貼削減計劃，但是受上網電價預算的威脅，我們別無選擇。當然，太陽能光伏行業需要更長時間的周期來完成他們的鼓鼓的訂單，對此，我非常理解。但是，冷酷的現實是，太陽能補貼削減每延遲一天都意味著更多的上網電價預算以過快的速度流出。所以，我們在新的一年里的挑戰就是確保更為明智地使用剩余補貼，將太陽能行業推回到一個更加持續的基礎上，同時對方案進行改革，建立落實從一開始就應該實施的預算和部署機制。
英國能源與氣候變化部在磋商中已經收到了2300多個回復，目前正在努力審閱這些建議。盡管工作量巨大，我仍然決定在本月底公布我們的對策。同時，我也希望發布我們最新的改革提案，使英國的上網電價與德國體系更為接近，并確保日后避免這種電價刺激泡沫。我還會特別留意民眾對我們提案的評論，以便推出能源效率要求。在應對氣候變化的行動上我們有一個清晰的層次結構，無論是大型企業還是國內客戶都應把降低能源消耗作為第一要務。我們真的不應該為那些在同一個建筑內進行可再生能源發電的不同的人提供高昂的補貼，這的確是一種不必要的浪費。我想非常認真的看一看這些回復對我們的建議，包括如何使這一環節發揮作用、如何更好地使分散的可再生能源與未來的綠色方案保持一致以及如何在不對太陽能行業造成損害的情況下推行政策。我渴望找到解決方案。
此前英國高等法院裁定政府太陽能補貼削減政策在"法律上存在缺陷"，此次上訴無論誰勝誰負，我們將不會在法庭上為太陽能行業構建一個可持續發展的未來。但是回到43便士/每千瓦時的電價水平對預算來說將造成災難性的打擊。
現在是需要太陽能行業、非政府組織和英國政府間真誠合作的時候，這并不意味著我們想要逃避預算和補貼的艱難抉擇。如果我們能夠在財政上達成一致，構建一個通往未來的橋梁，那么持續下降的太陽能發電將會引導英國太陽能產業邁進一個真正令人興奮的新時代。那時，太陽能產業將不受高消費補貼的制約，真正替代化石燃料的規模化太陽能市場將出現，同時，太陽能發電也將成為我們同與氣候變化斗爭的重要武器。
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