在計算機工業界，對鋰離子電池真是又愛又怕。在鋰離子電池應用的早期所發生的事故，仍然讓曾涉入的公司記憶猶新。他們得到了印象深刻的教訓：在任何情況下，都不能超過鋰離子電池的額定參數，否則肯定會引起爆炸或起火。
除電池的化學成份或電極等參數外，對鋰離子電池來說，還有幾個確定的參數，如果超過了會使電池進入失控的狀態。在解釋這些參數的圖表中（參考鋰離子參數圖），相應閾值曲線外的任一點都是失控狀態。隨電池電壓增加，溫度閾值下降。另一方面，任何致使電池電壓超過其設計值的行為都會導致電池過熱。
謹防充電器造成危害
電池組制造商設定了幾層電池和包裝保護，以防止危險的過熱狀態。但在電池使用中有一個部件可能會使這些措施失敗從而造成危害，這一器件就是充電器。
充電鋰離子電池造成危害的途徑有三種：電池電壓過高（最危險的情況）；充電電流過大（過大充電電流造成鋰電鍍效應，從而引起發熱）；不能正確地終止充電過程，或在過低的溫度下充電。
鋰離子電池充電器的設計人員采取額外的預防性措施以避免超出這些參數的允許范圍。以絕對保證系統有關參數工作在安全的范圍內。
例如智能電池充電器規范，允許-9%的電壓負偏差，但強調正偏差不得超過1%。保證了符合智能電池安全標準。當然，在實際設計中，偏差的正負是隨機的。所以符合此規范的設計經常是使充電器的目標電壓值設定在額定值的-4%附近。
由于充電電壓的不準確（不管是-4%還是-9%），電池始終處于充電不足的狀態。對鋰離子電池潛在危險的恐懼導致電池組容量的利用率很低。根據業界專家的經驗，即使充電后電壓只比額定值低.05%，容量的下降卻高達15%。
電池內置入計算機
智能電池技術的原理是很簡單的，在電池內置入小型計算機來監視和分析所有的電池數據，以精確預報剩余電池容量。剩余電池容量可以直接換算成便攜式計算機的剩余工作時間。與原始的僅靠電壓監測的容量測量方法相比，可以立即使工作時間延長35%。
遺憾的是，智能電池技術也就只能做到這么多了。除非可以和充電器電路互相通信，他們不可以確定其操作環境或對充電過程進行控制。
在“智能電池系統”環境下，在特定的電壓和電流情況下，電池請求智能充電器對其進行充電。然后，智能充電器負責根據請求電壓和電流參數對電池進行充電。
充電器依靠自己內部的電壓和電流參考調整自己的輸出，以與智能電池請求的值相匹配。由于這些基準的不準確度可達-9%，所以充電過程可能在電池只是部分充電的情況下結束。
對充電環境的更詳細了解可以揭示出更多影響鋰離子電池充電效率的問題。即使在最理想的情況下，假設充電器的精確度為100%，充電通路上位于充電器的電池間的電阻元件引入了額外的壓降，特別是恒流充電階段。這些額外的壓降導致充電過程過早地從恒流進入恒壓階段。
由于電阻引入的壓降隨電流降低會逐漸減弱，充電器最終會完成充電過程。但充電時間會延長。恒流充電過程中能量的轉移效率要高一些。
消除電阻壓降
最理想的情況是充電器的輸出準確地消除了電阻壓降的影響。可能會有人提出這樣的解決方案，在充電過程的所有階段，智能充電器利用智能電池內監測電路數據監視并校正自己的輸出。對單個電池系統來說，這是可行的，但對雙或多電池系統就不太適用了。
在雙電池系統中，如果可能的話，最好是同時對兩個電池進行充放電操作。雖然電池充電是并行的，典型的只有一個SMBUS端口的充電器還是不能勝任這一工作。因為如果只有一個SMBUS端口，充電器或其它SMBUS設備，只能同時與一個電池進行通信。所以，理想的系統應該提供兩個或更多個SMBUS端口，這樣，兩個電池就可以同時與充電器通信了 。
智能電池系統（SBS）管理器
除提供多個SMBUS端口以外，SBS管理器技術也可以大幅提升鋰離子智能電池的性能。SBS管理器是SBS的一部分，由SBS1.1規范所定義。它代替了前一版本中定義的智能選擇器（Smart Selector)。
SBS管理器一方面提供了與驅動器和振作系統端的接口，另一方面則對智能電池和充電器進行管理。驅動器可讀取和請求發送與電池、充電器和管理器本身有關的信息。規范中定義了與這一信息傳輸有關的接口。在一個多電池系統中，SBS管理器負責選擇系統電源，決定在特定的時刻對那一塊電池進行充電或放電。簡短來說就是，SBS管理器確定對哪一塊電池進行充電，哪一塊進行放電，以及什么時候進行。
一個實現得好的SBS管理有幾大優點：更完全、更快速的充電過程、同時進行高效充電和放電、以及對危險情況（如潛在的電壓超限）的檢測和快速反應能力。
可以監測電池本身電壓的SBS管理器可將電池充到其真實的容量。可以避免由于智能充電器由于監視電壓不準（如前所述，一般為-4%到-9%）而造成的充電不足。此外，這一過程并不需要特別精確的基準電壓（精確的電壓基準是很昂貴的）。
避免使用精確電壓基準的策略是利用智能電池內部的測量電路測量電池電壓，其精度可達1%。這樣，SBS管理器可命令充電器適當增高電壓直到監測到的電壓達到合適的值。
實現得好的SBS管理器可使電池的充電過程比傳統充電器快16%。安全地提高充電器的輸出電壓，使其高于電池的額定電壓以補償由于電池的內部電阻及回路電阻造成的壓降。通過監測電池內部電壓并可迅速調整充電器電壓，可以實現這一過程。
何時及如何充電
SBS管理器可以決定什么時候同時對電池組進行充電。同時充電允許更好地利用充電器的電流進行充電。在單電池系統中，當進入恒壓充電模式時，充電器提供的充電電流隨電池充滿程度的提高而減小。沒有用到的電流被浪費掉了。在利用SBS管理器的雙電池系統中就不是這樣了，對一塊電池充電時利用不上的電流可以為另一塊所用。
而且，SBS管理器可以判斷哪一塊電池的狀態可以更快地進行能量傳輸。可以最快地增加系統容量的電池最先被充電，哪些可以充入更多的能量的電池則先被快速放電。這樣可以加快充電過程達60%。SBS管理器還可決定何時使能同時放電功能。適當的同時放電可以使系統容量增加16%之多。
當然，所有這些改進對電池的性能來說都必須是安全的。正如前面討論過的一樣，鋰離子電池有一額定電壓。當加到電池上的電壓達到最大值時，充電過程從恒流轉換至恒壓模式。對這一轉換點的檢測，是由智能充電SBS管理器負責的，根據是測量到的電池電壓。但SBS管理器比智能充電器的巨大優點是，它可以不斷監視和校正充電器以及電池電壓。這樣在達到電池的最大容量的情況下還保證了安全。
由于計算機等設備性能不斷提高，能量的需要增長很快，化學電池的改進還無法趕上這一增長速度。雖然SBS技術非常有幫助，但總會有一天僅靠SBS技術無法提供高性能系統需求的功率，需要更為智能化的電源管理方案。
如果那個OEM廠商可以使筆記本電腦持續工作6個小時而不會明顯地影響到性能，就會迅速占領市場。SBS管理器朝這一目標邁進了一大步。
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