在節能領域，對所有的半導體廠商而言，商機都在不斷擴大。這是因為，如果能充分利用半導體，就能提高各種設備及系統的能源效率。
太陽能是人類取之不盡用之不竭的可再生能源．也是清潔能源，不產生任何的環境污染。在太陽能的有效利用當中；大陽能光電利用是近些年來發展最快，最具活力的研究領域，是其中最受矚目的項目之一。為此，人們研制和開發了太陽能電池。制作太陽能電池主要是以半導體材料為基礎，其工作原理是利用光電材料吸收光能后發生光電于轉換反應，根據所用材料的不同，太陽能電池的種類也不同，但是不論以何種材料來制作電池，對太陽能電池材料一般的要求有：1、半導體材料的禁帶不能太寬；②要有較高的光電轉換效率：3、材料本身對環境不造成污染；4、材料便于工業化生產且材料性能穩定。
中國是世界上最大的太陽能電池制造基地。中國企業生產的基本上都是多晶硅太陽能電池，其主要原料為多晶硅。與薄膜太陽能電池相比，多晶硅太陽能電池的光電轉換效率更高。薄膜太陽能電池一般不超過10%，而多晶硅太陽能電池大多在14%以上。前幾年，由于多晶硅材料供不應求，國際市場上多晶硅的價格一度高達每噸數百美元。在這種背景下，中國多個地方上馬了多晶硅生產線。結果造成產能過剩，再加上金融危機的影響，多晶硅的價格隨之大幅跌落。隨之，多晶硅等新興產業被認為“出現重復建設傾向”。與此同時，多晶硅生產過程對能源的大量消耗，以及四氯化硅等有毒副產品對環境的污染，也遭到了不少批評。由于中國的多晶硅太陽能電池產品大多出口到發達國家，有人形象地稱之為“消費在外，污染在內”。在多晶硅太陽能電池受到當頭棒喝之際，太陽能電池家族中另一位成員——薄膜太陽能電池的走向頗為引人注目。
中國的太陽能電池產業此前盡管是在結晶型太陽電池生產的推動下迅猛擴大的，其實中國對薄膜Si及CIGS等薄膜太陽能電池的發展，也可以說同樣積極。涉足薄膜Si型太陽能電池生產的企業已近60家。其中不僅有以自主技術立足的企業，也有一攬子（Turn-Key）導入設備來啟動業務的企業等。過去幾年中，薄膜太陽能電池的產量處于高速增長之中。根據市場調查公司DisplaySearch在8月11日發布的太陽能電池產能趨勢報告，2009年薄膜太陽能電池產能約為358萬千瓦。我們可以顧名思義，薄膜電池就是將一層薄膜制備成太陽能電池，由于其用硅量極少，故更容易降低成本。薄膜太陽能電池既是一種高效能源產品，也更容易與建筑完美結合。在國際市場硅原材料持續緊張的背景下，薄膜太陽電池已成為國際光伏市場發展的新趨勢和新熱點。薄膜太陽能電池的前景廣闊，但并不等于沒有風險。目前，薄膜太陽能電池在中國太陽能電池產業中的比重僅占10%左右。未來10年到20年，薄膜太陽能電池也不會占據太陽能電池的主導位置，因為其技術不夠成熟。
盡管我國從2007年開始成為世界生產太陽能電池最多的國家，但與國外還有不少的差距。而且，在各種新型太陽能電池的開發上，我們還處在起步的階段，而國外已經有了很大的發展，因此，我國太陽能電池的發展任重而道遠。
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