Bloom Energy上周盛大發(fā)布創(chuàng)業(yè)作Bloom box電力服務(wù)器后，現(xiàn)在面臨產(chǎn)品可靠度和成本的挑戰(zhàn)。
Bloom box發(fā)電機(jī)內(nèi)部
體積小，可充分供電，Bloom box號(hào)稱不用再倚賴傳統(tǒng)電力，每臺(tái)售價(jià)約3000美元。
位于加州的Bloom Energy召開(kāi)盛大的記者會(huì)，發(fā)布大小相當(dāng)于一臺(tái)冰箱的Bloom box燃料電池。出席發(fā)布會(huì)的名人包括加州州長(zhǎng)阿諾（Arnold Schwarzenegger）、前美國(guó)國(guó)務(wù)卿鮑威爾（Colin Powell）、創(chuàng)投界傳奇人物John Doerr、Google共同創(chuàng)始人Larry Page，和eBay、Wal-Mart及FedEx等重要企業(yè)的高層主管。
Bloom box混合了氧氣與燃料，產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)進(jìn)而發(fā)電。該產(chǎn)品號(hào)稱用少許空間即可產(chǎn)生大量電力，幫助人們改變對(duì)傳統(tǒng)電網(wǎng)的依賴，而一個(gè)家庭使用的單位不到3,000美元，目前已用在Google、eBay和Wal-Mart等公司。
Bloom Energy CEO K.R. Sridhar在發(fā)布會(huì)上作出的最重要的承諾，是該產(chǎn)品可從25瓦特的最小單位，擴(kuò)大到1千瓦的“家用”解決方案，甚至是產(chǎn)電數(shù)百千瓦的系統(tǒng)，為企業(yè)廠區(qū)或社區(qū)供電。
一個(gè)基本的挑戰(zhàn)，是瓷盤(pán)的可靠度。移動(dòng)燃料電池公司Ardica Technologies共同創(chuàng)始人Tobin Fisher說(shuō)：“它非常薄，而且能在大范圍的溫度中運(yùn)作。較大的挑戰(zhàn)是熱應(yīng)力。所有這些不同的元件升溫，并以不同的速率擴(kuò)張。長(zhǎng)期下來(lái)，它們可能因此裂開(kāi)。”
Fisher表示，通常當(dāng)Bloom這類系統(tǒng)故障時(shí)，可能導(dǎo)致所謂的gas short現(xiàn)象，迅速升溫且失效。他相信Bloom Energy這類公司，對(duì)本身的技術(shù)都進(jìn)行過(guò)長(zhǎng)期的應(yīng)力測(cè)試，試圖找出問(wèn)題并加以解決。Bloom是在2001年成立，并且經(jīng)過(guò)8年才能對(duì)特定企業(yè)提供數(shù)量非常有限的產(chǎn)品。
Bloom對(duì)于系統(tǒng)失效也非常簡(jiǎn)練的處理方法。Sridhar表示：“我們有一個(gè)模組，搭配熱交換技術(shù)的冗余結(jié)構(gòu)。”類似高端服務(wù)器的設(shè)計(jì)，能確保在某個(gè)元件故障時(shí)，整個(gè)系統(tǒng)仍維持運(yùn)作。
Sridhar說(shuō)：“如果數(shù)據(jù)中心內(nèi)有一臺(tái)服務(wù)器故障，數(shù)據(jù)中心不會(huì)停止運(yùn)作。若任何一個(gè)（Bloom box）必須維修，顧客也不會(huì)停電。”這項(xiàng)產(chǎn)品的正式名稱，的確是Bloom Energy Servers。
電池組
Bloom Energy由小至大的策略：
一個(gè)燃料電池（瓷盤(pán)）：25W = 1個(gè)燈泡
一疊電池組：1kW = 1個(gè)住家
一個(gè)模組：25kW = 小型公司
一個(gè)系統(tǒng)：100kW = 大型企業(yè)
低成本、無(wú)電網(wǎng)的發(fā)電箱
不需依賴傳統(tǒng)的電網(wǎng)，用電成本自然會(huì)降低。Fisher說(shuō)：“傳輸?shù)倪^(guò)程會(huì)耗損20%的電力，因此（這項(xiàng)產(chǎn)品的）一大優(yōu)點(diǎn)，是你不需負(fù)擔(dān)傳輸?shù)膿p失。”但多數(shù)使用者還是有發(fā)電成本。Fisher表示，生質(zhì)燃料是潛在的能源之一，但目前對(duì)多數(shù)人而言仍不實(shí)際。天然氣（eBay選用）在可見(jiàn)的未來(lái)，是最實(shí)際的選項(xiàng)。
Bloom宣稱顧客現(xiàn)在的投資，將在3到5年后看到成果。Sridhar說(shuō)，該產(chǎn)品使用天然氣發(fā)電的每度成本約為8美分至10美分。但那只比某些商用電價(jià)便宜少許。Bloom宣稱1kW Bloom box即可供應(yīng)一家的用電，但批評(píng)者指出，實(shí)際能讓家庭完全擺脫傳統(tǒng)電網(wǎng)的發(fā)電量，需要達(dá)到5kW。
硬件本身也不便宜。家用單位要價(jià)約3,000美元，大型企業(yè)，如Google所用的系統(tǒng)，成本介于70萬(wàn)至80萬(wàn)美元。
Bloom box還有制造面的挑戰(zhàn)。Sridhar表示，瓷盤(pán)將采“半導(dǎo)體業(yè)多年前開(kāi)發(fā)出的大規(guī)模制造技術(shù)”，但半導(dǎo)體制造本身就有許多問(wèn)題，這些都是Bloom Energy在對(duì)全球市場(chǎng)進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)前，必須克服的挑戰(zhàn)。
（編輯全球電池網(wǎng)）
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