美國加大了對太陽能領域的投資。9月上旬，來自美國能源部的消息稱，為了促使太陽能科技成本競爭能力追上傳統能源領域，美國能源部對太陽能企業和研究單位追加科技投資。據悉，此次美國能源部宣布對4家單位，預計投資850萬美元。評論人士認為，此舉是為了加快美國太陽能電網的整合能力，提高美國國家電網的可靠性。
美國能源部近日宣布，能源部旗下實驗室Sandia National Laboratories將對四項進入“太陽能電網整合計劃”第三階段的研發項目，投資850萬美元。根據消息人士透露，預計整項計劃的投資總額將超過2000萬美元。
電網老舊一直是美國電網面臨的重大難題之一。隨著奧巴馬政府加大對能源領域的投資之后，太陽能發電如何高效地并入美國電網，成為美國能源領域熱議話題之一。
除了美國能源部高度重視太陽能的研發和利用外，一些研究機構也致力于太陽能的研究。根據美國國家可再生能源實驗室最新的研究顯示：“向現存電網中傳輸相當數量的風能和太陽能是可行的，如果做出一些聰明的改變，巨大的收益也是指日可待的。”
在預期經濟收益的推動下，美國通過推動“太陽能屋頂計劃”、加大對太陽能的科研能力等各個方面入手，提高了了太陽能電網的整合力度。
“太陽能屋頂計劃”帶來的啟示
奧巴馬政府致力推行的能源政策，帶動了對能源領域的投資。特別是太陽能，受到特別關注。由于太陽能的可利用性和穩定性，以及環境保護的角度考慮，其均優于其他可再生能源，因此美國國內對太陽能的關注力度不斷增加。
美國參議員伯尼·桑德斯，在今年早些時候提出了“太陽能屋頂計劃”。在他的法案中，他提出在未來十年里，在全美新建1000萬個屋頂太陽能系統，以及20萬個太陽能熱水供暖系統。
伯尼提出的法案，并不是一個簡單的設想。他的提議涉及到美國能源領域新的商機。這是一個巨大的市場。
不久前，美國參議院能源委員會投票通過了伯尼的法案，業內稱之為“千萬太陽能屋頂計劃”。雖然伯尼提出的“太陽能屋頂計劃"尚未最終成為成型，但是從他的計劃中，不難窺視出美國潛在的太陽能商機。
根據美國據美國太陽能產業協會主席羅恩·雷施透露，美國的太陽能市場規模去年僅列世界第四(前三分別是德國、西班牙、日本)，但預計今年能夠翻一番，成為世界第二。
在伯尼版本的法案中提到，如果美國的千萬太陽能屋頂計劃得以順利通過，預計從2012年開始，將投資2.5億美元用于該項計劃。他稱，從2013年至2021年，每年將投資5億美元補助用于太陽能屋頂計劃。
一連串的投資，很鮮明地揭示了一個信息，這是美國迄今為止規模最大、補貼額度最高的舉措。美國的業內人士撰文表示，如果這個法案最終在參眾兩院通過，這將是光伏產業面臨的最大的商機。光伏市場將成幾何模式的增長，美國將成為全球最重要的太陽能市場。
之前美國已實行了一系列措施來保障本國光伏產業的發展，比如投資稅收減免計劃、貸款擔保。
之所以伯尼的提案能獲得美國能源領域的重視，不僅因為這項提案涉及的補貼金額之高前所未有，更因為伯尼在參議院中的地位。據悉，伯尼在參議院環境和公共工程委員會和能源自然資源委員會中，占據了獨特的地位。他一直主張減少溫室氣體排放。他是第一批提出減少溫室氣體排放相關法案的成員之一。
伯尼說：“每年將投入2~3億美元，時間持續10年。通過10年的建設，將利用太陽能發電3萬兆瓦。這相當于現在30個電廠的發電量。”
伯尼的觀點認為，太陽能電廠的收益優于核電廠，無論是成本還是最終的收益。因此政府應該在太陽能發展的關鍵階段給予補貼。
但是根據相關的程序，伯尼的“太陽能屋頂計劃”還有很長的一段路要走。業內人士維克在接受中國商報記者采訪時表示：“雖然，伯尼的提案已經被美國參議院能源委員會通過，但是他的提案還將面臨長期的拉鋸狀態。通過能源委員會，伯尼的提案將進入美國參議院討論。同時也要接受眾議院的討論通過。當參議院和眾議院的版本達成一致之后，在兩院投票通過。最終相關企業才能獲得政府的補貼。”
維克表示：“這是一個非常復雜的程序，需要經過長時間的討論。”
雖然，伯尼提交的提案還需要長期的通過程序，但是受到這個提案的鼓勵，太陽能產業有加速發展的趨勢。因為太陽能的生產成本與收益頗具誘惑。
據悉，發電現階段的成本在每千瓦時1.5元至每千瓦時2元，仍然比火力發電的行業平均價每千瓦時0.3元要高出5~10倍。
據估計，一兩年后光伏發電成本便可降至每千瓦時1元以下，而傳統煤電則受制于資源、環境等因素呈現電價上升趨勢，因而，光伏發電以其能源的可再生性、環保性加上技術發展促成的成本下降，在未來發電結構中必將占據很大一部分比例。
美國這一巨額投資議案一旦在國會通過，將為各國政府對光伏領域的政策扶持，產生示范效應。同時，政府對太陽能產業的補貼，也將對市場產生巨大的沖擊與激勵。加速各國在太陽能領域的技術研發與競爭。
美促使太陽能加速融入智能電網
伯尼的提案之所以受到關注，關鍵在于美國市場對太陽能的需求呈現上升趨勢。
據數據顯示美國的太陽能需求去年增加了36%，太陽能的需求每年遞增。市場對傳統能源領域的需求增幅不如太陽能領域。對石油能源的需求去年只增長了2%。
據悉，到2014年，太陽能行業的全球年收入預計將達到1000億美元。這一前景十分廣闊。
太陽能目前僅滿足了全球需求的0.1%。世界最大的太陽能生產設備制造商應用太陽能公司總裁查理·甘預計，到2020年，全球產能可以滿足10%的需求，也就是達到約8000億瓦。另據國際能源機構稱，到2050年，太陽能電力可以滿足全球電力需求的25%。
基于市場的需求，美國政府加速對太陽能的發展，并力主讓其融入“智能電網”。
日前，美國能源部宣布對太陽能產業的補貼。業內人士的解讀為，美政府促進太陽能盡快加入智能電網。
美國能源領域學者弗雷德·克魯普認為，智能電網可以讓再生能源的使用占到全球能源需求的30%或以上，可以隨時調整需求和電流以保持系統穩定，即使風能和太陽能發生變化。智能電網將利用能源效率的全部潛能，這可以達到穩定世界氣候所需的溫室氣體減排總量的50%。
他認為，預計到2015年，全美三分之一的家庭將有“智能電表”。如果“太陽能屋頂計劃”在全美實施，可以省電，并在高峰期將屋頂上太陽能產生的電通過電網賣給電網。
正是基于這樣的考慮。太陽能如何更好地融入智能電網成為美國各界關注的議題。
從美國能源部獲得的消息稱，這次獲得能源部補助的四家單位，以科研為主。據悉，分別為中央佛羅里達大學佛州太陽能中心(獲得660329美元的補助)、太陽能與智能電網解決方案提供商Petra Solar South(獲得2729712美元的補助)、電力組件制造商Princeton Power(獲得2729897美元的補助)以及電網用太陽能逆變器(PV Inverter)制造商PV Powered Inc.(獲得2408276美元的補助)。
能源部指出，上述計劃與次世代控制器、先進通訊技術有關，能夠讓太陽能發電系統與電網溝通。
據了解，中央佛羅里達大學佛州太陽能中心將開發一款能夠由多個住家或商用太陽能系統分享的大型逆變器系統Petra Solar South則將開發低成本、能夠輕松安裝的模塊逆變器。
Princeton Power將利用這筆補助完成一款100千瓦能夠針對需求變化作出反應的逆變器。PV Powered則將研發次世代控制器、高階通訊技術，以便使太陽能系統與電網溝通。
由此不難看出，美國能源部不惜血本，加大對太陽能融入智能電網的投入。
記者觀察可再生能源融入智能電網“大量的可再生能源并入電網，并不需要大量的后備生產力。”美國國家可再生能源實驗室最新的研究顯示。
有一種觀點認為，雖然可再生能源發電能力可以滿足人類用電的需求，但是昂貴的基礎設施建設成本，限制了可再生能源的利用。
美國可再生能源實驗室最新的研究成果反駁了這一觀點。此項研究項目的領導者黛布拉·盧博士指出：“我們的研究顯示，如果可以對(能量電網)的標準作業程序做一些關鍵改變，大量的風能和太陽能可以并入輸電網，而不需要大量后備生產能力。”
根據調查研究顯示，作為回報，用可再生能源代替煤電可以每年降低40%的運營成本，每年總計將節省200億美元的能源。
這項研究為可再生能源進一步融入美國的“智能電網”，提供了有力的基礎。
美國風能協會的首席執行官Denise Bode對這一研究報告表示歡迎。她表示：“這一研究是對我們一直以來所說的進一步證明，從風能中獲得20%或更多的美國電力，對于我們的經濟、環境、和能源需求來說，都是一個可及也可取的目標。”
如今，隨著各種技術上的難關，不斷攻克，可再生能源融入智能電網只剩時間的問題。
有分析人士指出：“現在惟一的問題是國會和政府是否會行動起來制定政策，尤其是強有力的可再生電力標準，以及健全的傳輸法律，以保障我們能夠取得這樣的目標。”
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